Les incendies, les ouragans et autres catastrophes sont des opportunités d'escroquerie

C’est quand les gens sont au plus mal que les criminels frappent. Les catastrophes naturelles créent des occasions pour les escrocs de cibler les plus vulnérables.

Des voisins qui aident leurs voisins, des communautés qui se rassemblent, des personnes de tous horizons qui s'entraident, des dons qui s'accumulent : la solidarité se manifeste lorsqu'une catastrophe survient. Malheureusement, certains en profitent pour exploiter les personnes vulnérables ou solidaires.

Qu'il s'agisse d'imiter les secours d'urgence ou de créer de fausses collectes de fonds, les victimes de catastrophes et leurs familles doivent se méfier des personnes mal intentionnées. Apprenez à mieux vous protéger, vous et vos proches, des escrocs qui exploitent la tragédie.

Profiter des donateurs

Les aides en urgences sont-elles bien réelles?

Lorsqu'une catastrophe frappe, de nombreuses personnes se tournent naturellement vers les organismes d'urgence pour obtenir du soutien. Ces organisations fournissent des secours essentiels tels que de la nourriture et un abri. Cependant, des escrocs tentent souvent de capitaliser sur ces moments en créant de faux sites web, des comptes frauduleux sur les médias sociaux, voire en mettant en place des centres d'appels pour solliciter des dons via des spams ou des SMS. La puissance des escrocs peut être proportionnelle à la nécessité réelle d'aide, ce qui rend crucial le fait de vérifier la légitimité de ces organisations.

Pour éviter de tomber dans le piège des faux groupes d'aide d'urgence, il est conseillé de faire des recherches avant de faire un don. Recherchez des organisations ayant une expérience avérée dans la fourniture de secours en cas de catastrophe, vérifiez si elles ont des bailleurs institutionnels tels que l'ONU, connue pour ses audits rigoureux dans le financement de projets humanitaires, et examinez leur présence en ligne pour évaluer leur légitimité.

Collectes de fonds frauduleuses

Tout comme ils imitent les organisations d'urgence, les escrocs sont également experts dans la falsification de campagnes de financement participatif ou de collectes de fonds. Prétendant collecter des fonds pour des personnes, des familles ou des communautés spécifiques touchées par une catastrophe, ils utilisent souvent des platesformes telles que GoFundMe. Ces campagnes sont souvent accompagnées d'histoires émouvantes, de photos et d'autres éléments visant à susciter la générosité du public.

Il est crucial de vérifier l'authenticité de la campagne et des personnes qui la lancent. Consultez les médias sociaux et les bulletins d'information pour corroborer l'histoire, soyez attentif aux incohérences ou aux signaux d'alarme, et faites confiance à votre instinct si quelque chose semble suspect lorsque vous donnez votre argent.

Profiter des victimes

Voler ceux qui ont déjà tout perdu

Il est particulièrement odieux de penser que certains escrocs ciblent directement les victimes elles-mêmes, celles qui ont déjà subi des pertes considérables. Étant donné le niveau d'information partagé lors des demandes d'aide, il est crucial de s'assurer que toutes les communications passent par des canaux légitimes.

Quelques conseils utiles à garder à l'esprit :

1. Ne divulguez pas d'informations : Les agences gouvernementales d'aide aux sinistrés n'appelleront jamais, n'enverront jamais d'e-mail ou de SMS pour solliciter des informations financières. Évitez de donner de telles informations à des personnes non identifiées.
2. Pas de frais à payer : Il n'est pas nécessaire de payer des frais pour demander ou recevoir de l'aide en cas de catastrophe. Soyez méfiant si on vous demande de payer avant d'obtenir de l'aide, car cela peut être une manœuvre frauduleuse.
3. Demandez une pièce d'identité : Les agents d'aide aux sinistrés sont munis d'une pièce d'identité officielle qu'ils doivent présenter sur demande. Ces fonctionnaires ne peuvent ni demander ni accepter d'argent.
4. Surveillez vos comptes : Protégez votre identité en gardant un œil sur vos comptes en banque. Signalez toute activité suspecte, car les criminels exploitent toutes les opportunités.

Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables aux escroqueries liées aux catastrophes. Si vous avez des proches âgés dans votre entourage, informez-les des risques et rappelez-leur de ne jamais divulguer d'informations personnelles par téléphone ou à des visiteurs non sollicités prétendant offrir de l'aide. S'ils ont des préoccupations, encouragez-les à contacter des membres de la famille ou des amis en qui ils ont confiance.

Locations douteuses

Même la recherche d'un logement peut devenir une opportunité d'escroquerie en période de catastrophe. Après des événements tels que des incendies ou des inondations, trouver un logement peut devenir compliqué, et les escrocs le savent. Ils publient alors de fausses annonces de location en ligne. Bien qu'il soit courant de demander une caution ou le premier mois de loyer, prenez des précautions en vous assurant que le logement existe et est vacant avant de verser de l'argent.

Rencontrez le propriétaire en personne, visitez le logement et demandez des références d'anciens locataires avant de conclure un accord. Soyez également vigilant face à des annonces qui semblent trop belles pour être vraies, car elles pourraient être trompeuses.

Les catastrophes font ressortir le meilleur et le pire des gens. D'une part, de nombreuses personnes et organisations travaillent sans relâche pour apporter leur soutien et leur aide aux personnes touchées. D'autre part, des escrocs profitent de l'occasion pour exploiter les personnes vulnérables. Que ce soit en faisant un don ou en recherchant de l'aide après une catastrophe voici ce qu’il faut faire : 1) se tenir informé, 2) vérifier les informations et 3) faire preuve de prudence. Protégez-vous, ainsi que vos proches, contre les fraudes liées aux catastrophes. Il est essentiel de faire des dons raisonnables et sûrs.

Remarque : si vous êtes confronté à une escroquerie ou si vous soupçonnez une activité frauduleuse, signalez-la aux autorités compétentes, comme les forces de l'ordre locales. Votre signalement peut contribuer à éviter que d'autres personnes ne soient victimes d'escroqueries similaires.